Pendule d'échecs : comment bien choisir la vôtre ?

Une partie d'échecs sans pendule, c'est une partie où l'un des deux joueurs peut réfléchir indéfiniment. La pendule d'échecs (ou horloge d'échecs) donne à chacun un temps de réflexion limité et rend les parties plus justes, plus rythmées et plus proches des conditions du club. Mécanique ou électronique, simple ou programmable : voici comment choisir la vôtre.

À quoi sert une pendule d'échecs ?

Une pendule d'échecs réunit deux minuteurs reliés entre eux. Quand un joueur a joué son coup, il appuie sur son bouton : son temps s'arrête et celui de l'adversaire démarre. Si un joueur épuise son temps avant la fin de la partie, il perd, sauf si son adversaire n'a plus assez de matériel pour mater. La pendule permet de jouer selon une cadence, c'est-à-dire un temps de réflexion défini à l'avance :

• Blitz : 10 minutes ou moins par joueur pour toute la partie, souvent 3 ou 5 minutes ;
• Rapide : de 10 à 60 minutes par joueur ;
• Classique : plus d'une heure par joueur, la cadence des tournois longs.

Pendule mécanique ou électronique ?

La pendule mécanique : le charme du tic-tac

La pendule mécanique fonctionne sans pile : on la remonte à la main, comme une horloge. Deux cadrans à aiguilles et un petit drapeau qui tombe à la fin du temps : c'est la pendule historique des clubs. Elle est fiable, durable et très agréable à utiliser, mais elle a une limite : elle ne gère pas l'incrément (les secondes ajoutées à chaque coup), devenu la norme dans la plupart des tournois.

Nos pendules mécaniques : la pendule mécanique en bois BHB, la même version sur pied, inclinée pour être lisible des deux côtés, et la pendule mécanique classique en couleur, à mécanisme en laiton et acier.

La pendule électronique : précise et polyvalente

La pendule électronique affiche le temps restant en chiffres, souvent à la seconde près, et propose de nombreuses cadences préréglées. Elle gère l'incrément (appelé aussi cadence Fischer) et le délai. C'est aujourd'hui l'équipement standard des clubs et des compétitions.

Qu'est-ce que l'incrément, et pourquoi c'est important ?

Avec un incrément, chaque joueur reçoit quelques secondes supplémentaires à chaque coup joué. Par exemple, une cadence « 3 min + 2 s » donne 3 minutes de départ, puis 2 secondes de plus après chaque coup. Résultat : on ne perd plus une position gagnante faute de temps pour donner le mat. La plupart des tournois utilisent aujourd'hui l'incrément : si vous jouez ou comptez jouer en club, choisissez une pendule électronique qui le propose.

Les pendules DGT : la référence des clubs et des tournois

DGT est la marque de pendules électroniques la plus répandue dans les clubs et les compétitions. Voici comment s'y retrouver dans la gamme :

• DGT Easy Plus : la plus simple à utiliser, avec ses boutons en façade et sa remise à zéro d'une seule touche. Idéale pour la maison, l'école ou pour débuter.
• DGT 1500 : conçue pour le blitz, elle affiche les dixièmes de seconde et permet de donner un temps différent à chaque joueur.
• DGT 2010 : la pendule officielle de la FIDE, reconnaissable à ses boutons bleus. Le choix sûr pour le club et les tournois.
• DGT 2500 : approuvée par la FIDE, avec un grand écran de 174 x 32 mm lisible d'un coup d'œil des deux côtés de l'échiquier. Garantie 2 ans par le fabricant.
• DGT 3000 : le modèle le plus complet, avec 25 cadences préréglées et 5 réglages personnalisés. Elle se connecte aux échiquiers électroniques DGT e-Board et elle est garantie 5 ans par le fabricant. Le choix des arbitres et des compétiteurs.

Les pendules d'entrée de gamme

Pour s'initier aux parties chronométrées à la maison sans investir dans un modèle de club, une pendule numérique simple suffit. Notre horloge d'échecs numérique, la pendule digitale et la pendule électronique permettent de jouer en blitz ou en rapide à petit prix. Si vous envisagez de jouer en club, une DGT sera un meilleur investissement sur la durée.

Quelle pendule choisir selon votre profil ?

• Vous découvrez les parties chronométrées : une pendule numérique d'entrée de gamme ou la DGT Easy Plus.
• Vous jouez surtout en blitz : la DGT 1500 et ses dixièmes de seconde.
• Vous jouez en club ou en tournoi : la DGT 2010 ou la DGT 2500.
• Vous arbitrez, vous organisez des tournois ou vous utilisez un échiquier électronique DGT : la DGT 3000.
• Vous aimez les beaux objets : une pendule mécanique en bois BHB, pour le plaisir du geste et du tic-tac.

Pour tout avoir d'un coup, nos ensembles réunissent pièces, échiquier et pendule : le coffret DGT Starter Box avec pendule DGT 1002 ou le kit d'échecs de tournoi avec pendule DGT, à emporter au club dans son sac.

Questions fréquentes

Une pendule mécanique est-elle acceptée en tournoi ?
Elle peut l'être pour des cadences sans incrément, mais la plupart des tournois utilisent aujourd'hui l'incrément, que seules les pendules électroniques gèrent. Renseignez-vous auprès de l'organisateur.

Faut-il des piles ?
Les pendules électroniques fonctionnent avec des piles, généralement de type AA. Les pendules mécaniques n'en ont pas besoin : il suffit de les remonter.

Peut-on utiliser une pendule pour d'autres jeux ?
Oui : une pendule d'échecs convient à tous les jeux à deux joueurs au tour par tour, comme les dames, le go ou le Scrabble classique en partie chronométrée.

Retrouvez toute notre sélection de pendules d'échecs.