Les règles du jeu d'échecs expliquées aux débutants

Les échecs se jouent à deux, sur un plateau de 64 cases, avec 16 pièces par joueur. Le but est simple à énoncer : mettre le roi adverse « échec et mat ». Voici les règles du jeu d'échecs expliquées pas à pas, pour jouer votre première partie sans rien oublier.

Le but du jeu

Chaque joueur cherche à attaquer le roi adverse de façon qu'il ne puisse plus s'échapper : c'est l'échec et mat, qui met fin à la partie. On ne capture jamais réellement le roi.

L'échiquier et la mise en place

L'échiquier compte 8 rangées et 8 colonnes, soit 64 cases alternativement claires et foncées. Il se place avec une case claire dans le coin en bas à droite de chaque joueur. Chaque camp dispose d'un roi, d'une dame, de deux tours, de deux fous, de deux cavaliers et de huit pions. Pour le détail, consultez notre guide : comment placer les pièces sur un échiquier.

Le déplacement des pièces

• Le roi se déplace d'une seule case, dans toutes les directions.
• La dame se déplace d'autant de cases qu'elle le souhaite, en ligne droite ou en diagonale.
• La tour se déplace en ligne droite, horizontalement ou verticalement.
• Le fou se déplace en diagonale et reste donc toujours sur des cases de la même couleur.
• Le cavalier se déplace en « L » : deux cases dans une direction, puis une case sur le côté. C'est la seule pièce qui peut sauter par-dessus les autres.
• Le pion avance d'une case droit devant lui, ou de deux cases lors de son premier coup. Il ne recule jamais et capture en diagonale, d'une case vers l'avant.

Une pièce capture en prenant la place d'une pièce adverse, qui est alors retirée du plateau. À part le cavalier, aucune pièce ne peut passer par-dessus une autre.

Les trois règles spéciales

Le roque

Le roque permet de mettre son roi à l'abri en un seul coup : le roi se déplace de deux cases vers une tour, et cette tour vient se placer de l'autre côté du roi. Il n'est possible que si le roi et la tour concernée n'ont jamais bougé, si aucune pièce ne se trouve entre eux, si le roi n'est pas en échec et s'il ne traverse ni n'atteint une case attaquée.

La prise en passant

Lorsqu'un pion avance de deux cases et se retrouve à côté d'un pion adverse, ce dernier peut le capturer comme s'il n'avait avancé que d'une case. Cette prise doit être jouée immédiatement, au coup suivant, sinon le droit est perdu.

La promotion

Un pion qui atteint la dernière rangée est remplacé par une dame, une tour, un fou ou un cavalier de sa couleur, au choix du joueur. On choisit presque toujours la dame.

Échec, échec et mat, pat

• Échec : le roi est attaqué. Le joueur doit y répondre immédiatement, en déplaçant son roi, en interposant une pièce ou en capturant la pièce qui attaque.
• Échec et mat : le roi est en échec et aucun coup ne permet d'y échapper. La partie est perdue.
• Pat : le joueur qui doit jouer n'est pas en échec, mais n'a plus aucun coup légal. La partie est nulle.

Il est interdit de jouer un coup qui laisse ou met son propre roi en échec.

Les parties nulles

Outre le pat, une partie est nulle par accord entre les deux joueurs, lorsque la même position se répète trois fois, lorsque cinquante coups consécutifs sont joués sans capture ni mouvement de pion, ou lorsqu'il ne reste pas assez de pièces pour mater.

Le déroulement d'une partie

Les Blancs jouent toujours le premier coup, puis les joueurs jouent à tour de rôle, un seul coup à la fois. Il est obligatoire de jouer : on ne peut pas passer son tour. En compétition s'applique aussi la règle « pièce touchée, pièce jouée », et le temps de réflexion est mesuré avec une pendule d'échecs.

Trois conseils pour bien débuter

• Occupez le centre de l'échiquier avec vos pions dès les premiers coups.
• Sortez vos cavaliers et vos fous avant de déplacer plusieurs fois la même pièce.
• Mettez votre roi à l'abri en roquant tôt.

Il ne vous manque plus qu'un échiquier : découvrez nos jeux d'échecs complets, et notre guide quel jeu d'échecs acheter pour choisir celui qui vous convient.